「お口ぽかん」は子どもの健康に影響大！？～西宮北口駅前歯科が教える口呼吸とその対策～
こんにちは。「西宮北口駅前歯科」のブログへようこそ！
今回は、近年ご相談が増えている「お口ぽかん」についてお話しします。
「うちの子、気づいたらいつも口が開いてる」「寝ているときもずっと口呼吸してるかも…」そんなお悩みを持つお母さん、お父さんはいませんか？その「お口ぽかん」、実は放っておくと歯並びや姿勢、さらには学力や集中力にまで影響を及ぼす可能性があるんです。
この記事では、「お口ぽかん」の原因、放置することのリスク、家庭でできる対策、そして私たち「西宮北口駅前歯科」や、グループ内の「ママとこどものはいしゃさん」で行っている専門的なケアについて詳しくご紹介します。
◆「お口ぽかん」って何？
「お口ぽかん」とは、文字通り口がぽかんと開いている状態のことを指します。主に以下のような場面で気づくことが多いです。
- テレビを見ているときに無意識に口が開いている
- 集中しているときに口呼吸をしている
- 就寝中、口が開いていていびきや口の乾燥が見られる
- 正面から見ると唇が閉じていない
これらの状態が継続的に見られる場合、「お口ぽかん」の兆候があるといえるでしょう。
◆どうして「お口ぽかん」になるの？
原因はひとつではなく、いくつかの要因が重なり合って「お口ぽかん」が起きます。主な原因は以下の通りです。
1. 鼻づまり・アレルギー性鼻炎
鼻が慢性的に詰まっていると、子どもは自然と口で呼吸するようになります。特にアレルギー性鼻炎を持っているお子さまには多く見られます。
2. 口周りの筋力の低下
現代の子どもたちは、柔らかい食事が中心となっているため、咀嚼力や口唇・舌の筋肉が弱くなっている傾向にあります。これにより、唇をしっかり閉じる力が不足し、口が開いてしまうのです。
3. 姿勢の悪さ
スマートフォンやタブレットの利用によって前かがみの姿勢になりやすく、首や顎の位置がずれることで口が開きやすくなります。
4. 習慣性
乳幼児期に哺乳瓶やおしゃぶりを長く使っていた、指しゃぶりが長引いたなどの習慣が、口呼吸や舌の位置異常を引き起こすことがあります。
◆放っておくとどうなる？「お口ぽかん」の悪影響
「うちの子、ただぼーっとしてるだけかな？」と思いがちですが、「お口ぽかん」は決して見過ごしてはいけないサインです。
1. 歯並び・噛み合わせの悪化
常に口が開いていると、舌が正しい位置に収まらず、上あごの成長が妨げられるため、出っ歯や受け口、開咬（奥歯がかみ合わない）といった不正咬合につながります。
2. 虫歯や歯周病のリスク増加
口が開いて乾燥すると唾液の自浄作用が弱まり、虫歯や歯周病の原因菌が増殖しやすくなります。
3. 発音や言葉の発達に影響
舌の動きが不十分だと、「さしすせそ」や「たちつてと」などの発音がうまくできず、言語発達にも遅れが出ることがあります。
4. 集中力・睡眠の質の低下
口呼吸は浅くて速い呼吸になるため、脳への酸素供給が不十分となり、集中力の低下や、睡眠の質の悪化を招きます。
◆家庭でできる「お口ぽかん」対策
「お口ぽかん」は早期に気づいて適切な対応をすることで、改善が期待できます。家庭でできる簡単な対策をご紹介します。
● 鼻呼吸を意識させる
「お鼻で呼吸しようね」と声かけをしたり、鼻呼吸を意識させるような絵本や動画を活用しましょう。
● よく噛んで食べる食習慣をつける
硬めの食材を取り入れた食事で咀嚼回数を増やすことで、口周りの筋肉を自然と鍛えられます。
● 姿勢に気を付ける
食事中や読書中に前のめりにならないよう、足がしっかり床につく椅子を使う、机と椅子の高さを見直すなど、環境整備も重要です。
● 表情筋・舌のトレーニングを取り入れる
「お口の体操」や「あいうべ体操」など、毎日数分の簡単なトレーニングで、口唇や舌の筋肉を鍛えることができます。
◆歯科医院でできる「お口ぽかん」への専門的ケア
「お口ぽかん」が見られるお子さまには、歯科医院での早期診断とケアが非常に有効です。
「西宮北口駅前歯科」では、お子さまの成長段階に応じた「口腔機能発達不全症」の診断を行い、必要に応じて「MFT（口腔筋機能療法）」というリハビリ指導を行っています。
このMFTは、舌や唇、頬などの筋肉を正しく使えるようにするトレーニングで、習慣化された「お口ぽかん」の改善に非常に効果的です。
◆「西宮北口駅前歯科」の取り組み
当院では、以下のような流れで「お口ぽかん」のケアを行っています。
- 初診カウンセリング・問診
- 口腔内の診査
- 写真撮影・必要に応じてレントゲン撮影
- 原因の特定と治療プランのご提案
- MFTトレーニングや生活習慣改善の指導
- 定期的なフォローアップ
また、保護者の方への情報提供やサポート体制も万全ですので、安心してご相談いただけます。
◆まとめ｜「お口ぽかん」は早期対応がカギ！
「お口ぽかん」は単なる癖ではなく、成長期のお子さまにとって将来の健康に深く関わる重要なサインです。早期に気づいて適切な対処を行えば、歯並びの悪化や呼吸、発音、姿勢への影響を最小限に抑えることができます。
西宮北口駅前歯科では、お子さまの健やかな成長を口腔面からサポートする体制が整っています。気になる症状がある方は、ぜひお気軽にご相談ください。
📍 西宮北口駅前歯科
阪急西宮北口駅から徒歩4分。キッズスペース完備、ベビーカーもOK！
お子さま連れでも安心してご来院いただけます。
