口の中がネバネバする…40代から増える唾液力の低下とは
はじめに
「最近、口の中がネバネバする…」
「朝起きると口が乾いている」
「以前より口臭が気になるようになった」
このようなお悩みはありませんか？
実は40代以降になると、お口の中の環境を守る大切な存在である『唾液』の分泌量が徐々に低下していきます。
唾液が減ることで、お口のネバつきだけでなく、虫歯や歯周病、口臭などさまざまなトラブルの原因になることがあります。
今回は、40代から増える「唾液力の低下」について詳しく解説します。
唾液はお口の健康を守るスーパーヒーロー
唾液は単なる「水分」ではありません。
健康な成人では1日に約1〜1.5リットルもの唾液が分泌されています。
唾液には次のような重要な働きがあります。
自浄作用
食べかすや細菌を洗い流します。
抗菌作用
細菌の増殖を抑えます。
再石灰化作用
歯の表面を修復し虫歯を防ぎます。
粘膜保護作用
口の中を潤し傷つきにくくします。
消化作用
食べ物の消化を助けます。
このように唾液は「天然の洗浄液」ともいえる存在なのです。
なぜ40代から唾液が減るの？
① 加齢による唾液腺機能の低下
年齢を重ねると唾液を作る唾液腺の働きが少しずつ低下します。
特に40代以降になると、
- ・口が乾く
- ・ネバつく
- ・水を飲みたくなる
という症状を感じる方が増えてきます。
② ストレスの増加
40代は仕事や家庭など責任が増える年代です。
強いストレスを感じると交感神経が優位になり、サラサラの唾液が減少します。
すると粘り気の強い唾液が増え、
「口の中がネバネバする」
という状態になります。
③ 口呼吸
最近非常に増えている原因の一つです。
- ・鼻炎
- ・花粉症
- ・睡眠時無呼吸症候群
- ・歯並びの問題
などによって口呼吸になると、お口の水分が蒸発してしまいます。
④ 水分不足
40代以降は喉の渇きを感じにくくなることがあります。
特に夏場は脱水傾向になりやすく、
- ・ネバつき
- ・口臭
- ・虫歯
の原因になります。
⑤ 薬の副作用
高血圧やアレルギーなどの薬を服用している方では、
- ・降圧薬
- ・抗アレルギー薬
- ・抗うつ薬
などの影響で唾液が減少することがあります。
《唾液不足で起こるトラブル》
虫歯が増える
唾液は歯を守る天然のバリアです。
唾液が減ると虫歯菌が増殖しやすくなります。
歯周病が悪化する
細菌が増えるため歯ぐきに炎症が起こりやすくなります。
40代以降に歯周病が急増する理由の一つでもあります。
口臭が強くなる
唾液が減ると細菌が増殖し、揮発性硫黄化合物という臭い物質が増加します。
朝起きた時の強い口臭も唾液不足が原因です。
舌が白くなる
舌苔（ぜったい）が増えやすくなります。
これも口臭の原因になります。
飲み込みにくくなる
高齢になるほど誤嚥性肺炎のリスクにも関係してきます。
こんな症状はありませんか？
□ 朝起きると口がカラカラ
□ 会話中に口が乾く
□ 水をよく飲む
□ 口臭が気になる
□ 食べ物が飲み込みにくい
□ 舌がヒリヒリする
□ 虫歯が増えた
□ 歯ぐきが腫れやすい
3つ以上当てはまる方は唾液分泌が低下している可能性があります。
《唾液力を高める方法》
よく噛む
噛む刺激は唾液分泌を促します。
目安は一口30回。
ガムを噛むのも効果的です。
水分補給をこまめに行う
一度に大量ではなく、
- ・朝起きた時
- ・食事中
- ・入浴後
- ・就寝前
などこまめに補給しましょう。
唾液腺マッサージ
耳下腺・顎下腺・舌下腺を刺激します。
耳下腺マッサージ
耳の前を円を描くように優しくマッサージします。
顎下腺マッサージ
顎の内側を押し上げるように刺激します。
舌下腺マッサージ
顎の真下を親指で押し上げます。
1日3回程度がおすすめです。
《お口の体操もおすすめ》
「あいうべ体操」は口呼吸改善や唾液分泌促進に効果があります。
方法
「あー」「いー」「うー」「べー」と口を大きく動かします。
10回を1セットとして毎日続けてみましょう。
歯並びも唾液量に関係する
実は歯並びや噛み合わせも唾液分泌に影響します。
例えば、
- ・出っ歯
- ・開咬
- ・口が閉じにくい歯並び
では口呼吸になりやすく、お口が乾燥しやすくなります。
お子さまだけでなく大人の矯正治療も、お口の健康維持に役立つ場合があります。
唾液不足は歯科医院でチェックできます
歯科医院では、
- ・唾液検査
- ・虫歯リスク検査
- ・歯周病検査
- ・口腔機能検査
などを行うことができます。
「ただの乾燥かな？」
と思っていても、実は歯周病や口腔機能低下症が隠れていることもあります。
早期発見・早期対策が大切です。
西宮北口駅前歯科 ママとこどものはいしゃさんでできること
西宮北口駅前歯科 ママとこどものはいしゃさんでは、
- ・唾液量の評価
- ・歯周病検査
- ・口臭相談
- ・口腔機能検査
- ・小児矯正相談
- ・成人矯正相談
- ・定期健診
を行っています。
口のネバつきは単なる不快感ではなく、お口からの大切なサインです。
特に40代以降は歯周病や虫歯のリスクが高まる年代でもあります。
気になる症状がある方は、ぜひ一度ご相談ください。
まとめ
40代以降になると加齢やストレス、口呼吸、水分不足などによって唾液の分泌量が低下しやすくなります。
唾液が減ると、
- ・口のネバつき
- ・口臭
- ・虫歯
- ・歯周病
- ・飲み込みづらさ
などさまざまな問題が起こります。
毎日の生活習慣を見直しながら、定期的に歯科医院でお口の状態をチェックすることが大切です。
「最近口の中がネバネバする」
「口臭が気になる」
「以前より乾燥しやすい」
そんな方は、お早めに西宮北口駅前歯科 ママとこどものはいしゃさんへご相談ください。お口の健康は、全身の健康への第一歩です。
