むし歯になりやすい食べ物・飲み物とは？虫歯の原因と今日からできる対策を歯科医師が解説
皆さんこんにちは。西宮北口駅前歯科・矯正歯科 ママとこどものはいしゃさんです。
「毎日歯磨きをしているのに、どうしてむし歯になるの？」
「子どもに甘いものを食べさせたら、すぐにむし歯になる？」
「むし歯になりにくいおやつってあるの？」
このような疑問をお持ちの方も多いのではないでしょうか。
むし歯を予防するためには、歯磨きだけでなく、**「何を食べるか」「何を飲むか」「どのように食べるか」**も非常に重要です。
特に、こどもの虫歯対策では、お菓子やジュースを完全に禁止するのではなく、むし歯ができる仕組みを知ったうえで、上手に付き合っていくことが大切です。
西宮北口駅前歯科・矯正歯科 ママとこどもの歯医者さんが、虫歯の原因や、むし歯になりやすい食べ物・飲み物、今日からできる虫歯対策について詳しく解説します。
【そもそも、どうしてむし歯になるの？】
むし歯は、単純に「甘いものを食べたからできる」というものではありません。
お口の中にはさまざまな細菌が存在しており、その中にはミュータンス菌など、むし歯に関係する細菌もいます。
これらの細菌が食べ物や飲み物に含まれる糖質を利用すると、**「酸」**を作り出します。
この酸によってお口の中のpHが低下すると、歯の表面にあるエナメル質からカルシウムやリンなどのミネラルが溶け出します。これを**「脱灰」**といいます。
しかし、食べたり飲んだりするたびに、すぐにむし歯になるわけではありません。
私たちの唾液には、お口の中の酸を中和したり、溶け出したミネラルを歯に戻したりする働きがあります。これが**「再石灰化」**です。
つまり、お口の中では毎日、
脱灰（歯が溶ける）→再石灰化（歯を修復する）
というサイクルが繰り返されています。
【「何を食べるか」だけでなく「食べる回数」が重要！】
虫歯の原因を考えるうえで、ぜひ知っていただきたいのが**「食べる回数」**です。
例えば、甘いお菓子を1日に1回、時間を決めて食べる場合と、少量ずつ何時間もかけて食べ続ける場合では、後者のほうがお口の中が酸性になっている時間が長くなります。
食べたり飲んだりする回数が多くなると、そのたびに歯は酸の影響を受けます。
すると、唾液による中和や再石灰化が追いつかなくなり、少しずつ歯が溶け、やがてむし歯へと進行してしまうことがあります。
そのため、こどもの虫歯対策では、甘いものを完全に禁止すること以上に、**「ダラダラ食べ・ダラダラ飲みをしない」**ことが大切です。
【むし歯になりやすい注意したい食べ物】
① キャンディー・飴などの甘いお菓子
砂糖を多く含む食品は、むし歯菌が酸を作り出す材料になります。
特に注意したいのが、キャンディーや飴など長時間お口の中に残るものです。
すぐに食べ終わるものと比較すると、お口の中に糖分が存在する時間が長くなり、酸性の状態も続きやすくなります。
「1個だけだから大丈夫」と考えるのではなく、口の中に残っている時間にも注目してみましょう。
② グミ・キャラメル・ドライフルーツなど
グミやキャラメル、ドライフルーツなどの粘着性が高い食品にも注意が必要です。
これらは歯の溝や歯と歯の間に残りやすく、歯磨きでも取り除きにくいことがあります。
特に奥歯の溝は複雑な形をしているため、食べかすやプラークが残りやすく、こどもの虫歯が発生しやすい場所のひとつです。
③ パン・クラッカーなどの炭水化物
「甘くないから大丈夫」と思われやすいのが、パンやクラッカーなどです。
しかし、これらに含まれるデンプンもお口の中で分解され、むし歯菌が利用できる糖になります。
また、パンやクラッカーは歯に付着しやすいため、食後にお口の中に残っていないか注意しましょう。
白米などの炭水化物も糖質を含みますが、通常の食事として時間を決めて食べることまで過度に避ける必要はありません。
大切なのは、食事と間食の回数や時間を整えることです。
④ 酸性の強い食品
柑橘類や酢など、酸性の強い食品は、それ自体の酸によって歯の表面を一時的に軟らかくすることがあります。
ただし、果物などは栄養面で大切な食品でもありますので、「歯に悪いから食べない」という考え方ではありません。
頻繁に長時間食べ続けることを避け、バランスの良い食生活を心がけましょう。
【むし歯になりやすい注意したい飲み物】
① 炭酸飲料・スポーツドリンク
特に注意したいのが、炭酸飲料や糖分を含むスポーツドリンクです。
商品によっては多くの糖分が含まれているだけでなく、酸性度が高いものもあります。
運動中や暑い日に、スポーツドリンクを少量ずつ何時間も飲み続けていると、歯が糖と酸に繰り返しさらされることになります。
水分補給の基本は水や無糖のお茶にして、スポーツドリンクなどは必要に応じて上手に使い分けましょう。
② 加糖タイプの乳飲料など
乳製品そのものが悪いわけではありませんが、砂糖を加えた乳飲料や甘いヨーグルトドリンクなどは注意が必要です。
「牛乳が入っているから大丈夫」と思っていても、砂糖が含まれていればむし歯リスクにつながります。
商品の栄養成分表示や原材料表示も確認してみましょう。
③ 砂糖入りの紅茶・コーヒーなど
大人の場合に意外と多いのが、砂糖を入れたコーヒーや紅茶を仕事中に少しずつ飲み続ける習慣です。
1回あたりの砂糖が少なくても、1日に何度も摂取すると、お口の中が酸性になる回数が増えてしまいます。
むし歯予防の観点からは、無糖の飲み物を基本にすることがおすすめです。
【今日からできる5つの虫歯対策】
虫歯対策として、まず取り組んでいただきたいポイントをご紹介します。
① おやつの時間を決める
「欲しがったらその都度与える」のではなく、おやつの時間をある程度決めましょう。特にこどもの虫歯対策では、ダラダラ食べを減らすことが大切です。
② むし歯になりにくいおやつも取り入れる
毎回キャンディーやグミなどを選ぶのではなく、年齢やアレルギー、誤嚥リスクなどにも配慮しながら、チーズや野菜なども取り入れてみましょう。
ナッツ類は小さなお子さまでは窒息・誤嚥の危険があるため、年齢に応じた食品選びが必要です。
③ 水分補給は水・無糖のお茶を基本に
普段の水分補給をジュースやスポーツドリンクではなく、水や無糖のお茶に変えるだけでも、糖分にさらされる回数を減らすことができます。
④ フッ素配合歯磨き剤を活用する
毎日の歯磨きでは、年齢に応じた濃度・量のフッ素配合歯磨き剤を適切に使用することも重要です。
特に就寝中は唾液の分泌量が少なくなるため、寝る前の歯磨きは丁寧に行いましょう。
小さなお子さまは自分だけでは十分に磨けないことも多いため、保護者の方による仕上げ磨きも大切です。
⑤ 歯科医院で定期的にチェックする
毎日きちんと歯磨きをしていても、奥歯の溝や歯と歯の間など、自宅でのケアだけでは十分に汚れを落としにくい場所があります。
歯科医院で定期的にお口の状態を確認し、必要に応じてクリーニングやフッ素塗布などを受けることをおすすめします。
【「歯磨きしているのにむし歯になる」場合は原因を調べることも大切】
むし歯になりやすさには個人差があります。
歯磨きの状態だけでなく、食生活、唾液の量や性質、むし歯に関係する細菌の状態、歯並び、フッ素の使用状況など、さまざまな要因が関係しています。
そのため、「ちゃんと磨いているのに毎回むし歯になる」という方は、単純に歯磨きの回数を増やすだけではなく、自分がなぜむし歯になりやすいのかを知ることが重要です。
西宮北口駅前歯科・矯正歯科では、唾液検査なども活用しながら、一人ひとりのお口の状態に合わせた予防方法をご提案しています。
まとめ
【虫歯対策は「食べ物＋食べ方＋毎日のケア」がポイント】
むし歯は、むし歯菌・糖質・歯の質・時間など、複数の要因が重なって発生します。
そのため、「甘いものを一切食べなければいい」「毎日歯磨きをしていれば絶対に大丈夫」という単純なものではありません。
特に大切なのは、糖分を含む食べ物や飲み物をダラダラ摂取しないことです。
おやつの時間を決める、水分補給は水や無糖のお茶を基本にする、フッ素配合歯磨き剤を使用する、定期的に歯科医院でチェックを受ける――こうした習慣を積み重ねることが虫歯対策につながります。
特にこどもの虫歯予防は、将来のお口の健康を守るためにも大切です。
「うちの子はむし歯になりやすい気がする」
「どんなおやつを選べばいい？」
「毎日磨いているのにむし歯ができる原因を知りたい」
という方は、お気軽にご相談ください。
西宮北口駅前歯科・矯正歯科 ママとこどもの歯医者さんでは、むし歯になってから治療するだけでなく、**「むし歯をつくらないための予防」**を大切にしています。
お子さまのお口の健康を、ご家族と一緒に守っていきましょう。
【執筆監修】
西宮北口駅前歯科・矯正歯科 ママとこどものはいしゃさん
歯科医師 院長 山城裕輝
